Ministrul polonez al apararii – Antoni Macierewicz – a anuntat un plan de a reduce cantitatea de elicoptere EC725 Caracal (recent redenumit H225M) pe care tara sa trebuia sa le achizitioneze de la Airbus Helicopters (care a promis crearea a 1250 locuri de munca directe si vreo 2500 indirecte). Acest lucru va permite ministerului sa cumpere Black Hawk si AW149 de la Sikorsky si AgustaWestland, respectiv.
Decizia vine in urma formarii noului guvern in noiembrie de catre Partidul Lege si Justitie de ideologie conservatoare. In aprilie 2015 fostul cabinet a decis sa faca o oferta de 50 elicoptere multi-rol la Airbus Helicopters (incluzand simulatoare si pachete logistice si de antrenament) in valoare de 13,3 miliarde zloti (2,5 miliarde euro la acea data, cam 3,1 miliarde acum) pentru a inlocui vechile aparate de sorginte sovietica Mi-8, Mi-14 si Mi-17.
„Nu este neaparat nevoie sa cumparam cateva duzini de elicoptere apartinand aceleiasi platforme. Este adevarat ca exista niste cerinte urgente ce trebuie rezolvate cat mai curand posibil, dar vorbim aici de vreo 8-10 bucati. Insa acest lucru nu ne va costa 13 miliarde de zloti„, a afirmat Macierewicz, fiind citat de site-ul pro-guvernamental Wpolityce.pl. „Sunt foarte sigur ca vom ajunge la o intelegere cu Airbus si vom oferi fabricilor poloneze o sansa de dezvoltare.”
PZL Mielec este subsidiara locala Sikorsky (cumparata recent de Lockheed Martin cu 9 miliarde dolari) – si se ocupa de fabricarea Black Hawk, preconizand pierderea a 500 locuri de munca din cele 800 implicate in producerea elicopterului american (numarul de angajati ai companiei fiind de 2200 la jumatatea lui 2015 din care aproximativ 1400 erau pe cale sa-si piarda slujbele), in timp ce PZL Świdnik – subsidiara AgustaWestland – produce AW149 si oferise un pret similar cu oferta Airbus pentru Caracal (cel putin asta a sustinut fostul vice-ministru al apararii, Czeslaw Mroczek, fiind confruntat cu sidicalistii respectivei companii care au reclamat, impreuna cu partidul conservator aflat azi la putere, anumite suspiciuni privind scaderea numarului initial de 70 de aparate si cresterea pretului de la 11,5 miliarde la 13,3 miliarde zloti).
In 2016 bugetul apararii Poloniei va totaliza in jur de 35,9 miliarde de zloti (9 miliarde dolari / 8,5 miliarde euro).
Ah, si sa nu uit: La Multi Ani!