Armele cu energie dirijata sunt se pare viitorul, iar noi am mai scris pe blog despre testele facute atat de americani cat si de europeni in privinta dezvoltarii unor sisteme antiaeriene cu raza scurta deocamdata, sisteme bazate pe laser.
Dar prin “arme cu energie dirijata” nu trebuie sa intelegem doar laserul, adica o radiatie luminoasa in diferite spectre puternic focalizata. Dimpotriva, laserul este doar un capitol din arsenalul viitoarelor arme cu energie dirijata. Intr-un sens mai larg si un radar de tip AESA este o astfel de arma, vand capacitatea de as focaliza emisia de energie, dar aici mai putem vorbi si de microunde, raza gama sau raze X, etc, toate fiind de fapt energie electromagnetica, diferenta facand-o doar frecventa si pe cale de consecinta energia/puterea furnizata pe unitatea de suprafata a tintei.
Revenind acum la armele aflate astazi in dezvoltare, doua sunt problemele majoare aflate in fata inginerilor:
-prima se refera la folosirea acestor arme in atmosfera terestra, unde datorita densitatii mari a moleculelor de aer gradul de refractie este nemultumitor de mare, generatorul avand nevoie de o putere uriasa pentru a ilumina tina cu suficienta energie intr-o unitate de timp cat mai redusa si pe o suprafata cat mai mica, maximizand astfel efectul
-a doua problema sta in generarea energiei necesare, mai exact poti construi un laser foarte puternic, insa generatorul sau ar cantari foarte multe tone sau zeci de tone.
Ei bine, tinand cont de aceste doua inconveniente, pana astazi incercarile s-au focalizat doar pe baterii de lasere cu baza la sol sau la bordul navelor de lupta, aceste sisteme avand invariabil raza scurta, singura exceptie fiind laserul montat la bordul unui Boeing 747 si care ar avea ca sarcina principala distrugerea rachetelor balistice in prima faza a zborului, dar si acolo americanii au probleme serioase care tin de raza armei, dependenta foarte mare de starea de claritate a atmosferei in momentul tragerii, claritatea vand un impact major asupra razei si de asemenea si de rapiditatea cu care condensatorii sunt reincarcati.
Numai ca se pare sunt solutii, cel putin teoretice, atat in privinta masei generatoarelor cat si a focalizarii energiei pe distante mari, astfel ca DARPA a oferit mai multe programe de cercetare-dezvoltare pentru arme cu energie dirijata. Deosebit in cadrul acestor contracte este faptul ca Pentagonul are intentia sa monteze lasere la bordul avioanelor de vanatoare de generatia a VI-a, avioane aflate deja in faza de proiectare atat de catre Boeing cat si Lockheed Martin sau Northrop Grumman.
Astfel americanii au in intentie dezvoltarea a trei familii de arme laser, dupa cum urmeza:
-sisteme cu energie mica, defensive, dedicate ghidarii armamentului de la bordul avionului si anihilarii senzorilor inamici
-arme defensive pe baza de laser, cu raza medie si scurta care ar avea ca scop distrugerea/orbirea rachetelor si a avioanelor inamice aflate intr-o raza de cerc de maximum 30-40 de km, fiind astfel un fel de arme pentru lupta la vedere
-cea de-a treia categorie este cu adevarat impresionanta si are in vedere dezvoltarea de arme laser ofensive, cu raza mare, care sa ofere capacitatea avionului de generatie a VI-a sa atace dincolo de raza vizuala, atat avioane inamice cat si rachete sau drone.
“The Air Force Research Lab (AFRL) is requesting information describing concepts for airborne laser systems for future air dominance platforms,” se arat in cererea de oferta. “The emphasis of this effort is to identify potential laser systems that could be integrated into a platform that will provide air dominance in the 2030+highly contested Anti-Access/Area Denial (A2/AD) environment.”
Este vorba asadar de arme destinate superioritatii aeriene, ce vor fi montate la bordul viitoarelor avioane de suprematie aeriana, pilotate sau nu. Sistemul de arme trebuie sa fie functional pana la o altitudine de 18 kilometri si sa suporte o viteza maxima a platformei de Mach +2.5, iar eforturile inginerilor se vor concentra asupra: “The focus of the Endurance effort…will be on miniaturizing component technologies, developing high-precision target tracking, identification, and lightweight agile beam control to support target engagement. The program will also focus on the phenomenology of laser-targe
Viitorul este mai aproape decat ne imaginam pentru ca in mod sigur americanii nu se apucau de dezvoltarea unor astfel de arme daca nu aveau incredere in posibilitatea ca ele sa devina reale. Astfel “secretul” folosirii unor arme cu energie dirijata cu raza medie si lunga, de la bordul unor platforme aeriene cu o masa de 25-35 de tone, sta in miniaturizarea sursei de energie, miniaturizare care trebuie sa merga in paralel cu cresterea capacitatii de generare si stocare a energiei.
Intentia folosirii acestor arme in atmosfera ne poate indica faptul ca viitorul nu va aparatine in mod absolut necesar laserelor ci mai degraba altor tipuri de energie electromagnetica, a caror frecventa este mult mai utila si eficienta in trasmiterea unui cantitati cat mai mari de energie catre tinta, la o distanta cat mai mare.