La putin timp dupa ce Sikorsky &Boeing au scos in public S 97 Raider, Bell a iesit si ea in fata publicului cu noul V 280 Valor. Putin mai mare decat UH 60 BlackHawk, Valor este a treia generatie de aparate tiltrotor si are ca scop castigarea celor doua programe majore de dotare cu aparate cu decolare vertical: Joint Multi-Role demonstrator si Future Vertical Lift.
Bell, care este producatorul V 22 Osprey impreuna cu Boeing, a integrat in acest nou concept toate lectiile invatate in cele peste 250 de mii de ore de zbor acumulate pana acum de flota Osprey, a spus Keith Flail, director in cadrul Bell pentru Future Vertical Lift, aeronava prezentata avand dublul vitezei si razei operationale fata de elicopterele din prezent, viteza de croaziera fiind de +500km/h, la o raza cuprinsa intre 900 si 1440km, aeronava putand transporta, in configuratia prezentata, un echipaj de patru membrii si 14 militari complet echipati.
Pentru simplificare sistemului mecanic al aeronavei, la V 280 doar elicele sunt mobile, motoarele fiind fixate pe aripa, astfel atat designul cat si mentenanta fiind mai usoare si mai putin costisitoare, desi de la distanta se poate observa ca “Valor” seamana ca arhitectura generala foarte bine cu V 22 Osprey.
Bell va incepe constructia primei aeronave in 2015, urmand ca in septembrie 2017 sa aiba loc primul zbor.
Acum cateva lamuriri: Joint Multi-Role este un program de cercetare-dezvoltare finantat de catre Pentagon care are ca scop final dezvoltarea si testarea de noi tehnologii pentru programul Future Vertical Lift, program care este intradevar gigantic si are in vedere inlocuirea a 2000 pana la 4000 de elicoptere de transport si de atac, americanii incercand sa se doteze cu o platforma aeriana comuna atat pentru transport cat si ca inlocuitoare pentru AH-64 Apache, poate chiar si pentru AH-1Z .
Programul este unul deosebit de ambitios, mai ales daca tinem cont de problemele financiare pe care US Military le are de rezolvat in urmatoarea perdioada, sau macar pana cand Barak Obama va pleca in sfarsit de la Casa Alba.
GeorgeGMT