La începutul lunii Ianuarie a avut loc luarea în primire a primei mari „pietre de încercare”: „Missile Work Progress Inspection No. 1” în cel de-al cincilea proiect IRIS-T cu Thailanda la sediul Diehl Defence din Ueberlingen. Delegatia formată din 8 membri a aviației militare thailandeze a inspectat – pe lângă primele grupe de construire a capului de cautare care au fost finalizate – și stadiul integrării lui IRIS-T pe o altă platformă de avion.
Cel mai recent contract IRIS-T din 2018 prevede livrarea de peste 50 rachete ghidate până la finalul anului 2020 cât și sprijinirea RTAF în integrarea rachetei IRIS-T pe avioanele de luptă thailandeze produse de Northrop: F-5-Tiger. Obligația de livrare cuprinde, pe lângă rachetele operaționale, si diverse training-missiles și necesarul de Ground Support Equipment pentru înzestrarea bazei aeriene din Ubon Ratchathani din estul Thailandei. Suplimentar, Diehl Defence pune la dispoziție așa-zise BNGM (Boosted Non-Guided Missiles) destinate dovedirii lansarii sigure a IRIS-T de pe F-5.
Prin livrarea rachetelor ghidate și a rachetelor de antrenament, cea de-a treia bază a Royal Thai Air Force (RTAF) va fi dotată cu sistemul IRIS-T.
În cadrul celor patru proiecte anterioare au fost aprovizionate cu rachete IRIS-T bazele aeriene din Takhli (în nordul țării) și Surat Thani (în sudul țării).
RTAF utilizează deja IRIS-T pe platformele F-16 și Saab Gripen și, în plus, modernizează la momentul actual flota F-5-E/F. Avionul de vânătoare din anii 1970 primește o nouă avionică, senzori moderni și o mai bună dotare cu armament.
Diehl Defence sprijină – în cooperare cu firma Elbit din Israel – aviația militară thailandeză în integrarea IRIS-T. Admiterea utilizarii IRIS-T pe F-5 E/F este acordată de RTAF. Acest proiect reprezintă o deosebită provocare pentru aviația militară și pentru producătorul de armament, deoarece fabricantul avionului nu ia parte la aceasta. Diehl Defence susține RTAF în mod decisiv la testele de zbor și la analize. Încheierea programului de integrare și de certificare va reprezenta – la sfârșitul anului 2020 – epuizarea BNGM-urilor. Atunci IRIS-T va fi integrat ca armament standard pe toate platformele principale ale RTAF și la nivel mondial pe șase modele de avioane de luptă.
Pentru sfârșitul anului 2019 este programată următoarea „piatră de încercare”: „Missile Work Progress Inspection No. 2” pentru punerea la dispoziție a hardware-ului. Cu această ocazie trebuie expertizate capetele de cautare și de asemenea trebuie expertizate și rachete operaționale, urmate de recepția completă a harware-ului de către client în mai 2020 la Maasberg. Livrarea rachetelor și a aparaturii de la sol este planificat a fi efectuată prin zbor Charter către Ubon Ratchathani și semnifică o altă importantă piatră de încercare înainte de finalizarea cu succes a proiectului.
Diehl Defence
probabil cea mai buna racheta cu raza scurta europeana
Interesanta racheta