Raytheon a testat cu succes un nou sistem de ghidaj pentru rachetele de croaziera Tomahawk Block IV, sistem de ghidaj ultra-sensibil si care va permite rachetei sa loveasca tinte de foarte mici dimensiuni aflate in miscare, precum camioane militare sau nave de patruluare rapida, sisteme de rachete AA mobile aflate in mars, etc.
Electronic Support Measure (ESM) are in dotare un nou procesor de ultima generatie si o antena care-i permit sa detecteze si sa incadreze tinte aflate in miscare si sisteme de comunicatii sau radare care emit radiatie in spectrul electromagnetic. Capabilitatile noului senzor au fost probate cu succes intr-o serie de teste care au durat sapte luni si care au verificat capcacitatea ESM-ului de a detecta si pastra ghidajul pe tinta intr-un mediu suprasaturat de radiatii si tinte aleatorii.
Roy Donelson, directorul de program pentru Tomahawk in cadrul Raytheon Missile Systems, a declarat : “This new moving target capability would enhance Tomahawk’s already exceptional land attack mode capability by allowing it to engage moving targets on land.We believe this evolution would align with DOD’s vision of increasing capability while maintaining development costs.”
Una dintre modificarile importante, incluse in dotarea rachetei Block IV, consta dintr-o legatura pe doua canale via statelit care permite operatorului sa redirectioneza racheta aflata deja in zbor catre alte tinte pre-programate sau tinte considerate in acel moment ca fiind prioritare, iar cu ajutorul ESM rachete se poate si auto-ghida in faza terminala a zborului si isi poate alege tinta singura in functie de pioritatile pre-programate initial.
Raytheon descrie rachete Tomahawk ca fiind: “…open architecture ‘truck’ capable of integrating payloads and sensors that have high technology readiness levels”, lucru cu care nu putem decat sa fim total de acord.
