Lansarea primului din cele 2 interceptoare THAAD in teste de interceptare simultana corelata cu sistemul AEGIS (Flight Test Operational-01 /FTO-01), contra rachetelor balistice
Lockheed Martin a livrat guvernului SUA componente ale celei de-a opta baterii a sistemului antiracheta THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). Astfel a onorat comanda plasata in primavara anului 2022 de catre Agentia Americana de Aparare Antiracheta, cu scopul de a raspunde noilor amenintari..
Practic intreaga comanda a armatei SUA va fi onorata in cursul acestei veri. Astfel se livreaza un Pachet de Angajament Minim (MEP) adica o configuratie minimala pentru o baterie THAAD functionala de sine statatoare. Potrivit Congresului SUA, comanda lansata catre Lockheed Martin in Aprilie 2022 pentru aceasta a 8-a baterie ar fi costat 74 de milioane USD, la ea adaugandu-se probabil alte sume pentru a acoperi valoarea completa a contractului. O baterie completa costa peste 1,3 miliarde de dolari SUA.
Varianta livrata in acest moment contine doar 3 lansatoare (fiecare cu 8 containere pentru vectori antiracheta), o statie de comanda si control si un radar AN/TPY-2.
Cofiguratia THAAD standard pentru U.S. Army contine 6 lansatoare, alaturi de posturi mobile de comanda tactica, sisteme de comunicati isi generatoare electrice, in plus fata de radarul AN/TPY-2.
O astfel de baterie THAAD a fost desfasurata in Orientul Mijlociu si a participat la protectia Israelului. Potrivit unor surse aceasta baterie ar fi tras in cele 12 zile de razboi in jur de 150 de rachete. Aceasta ar insemna aproximativ 25% din stocul american de interceptori pentru THAAD.
Congresul SUA mentioneaza ca intre 13-24 iunie anul curent, sistemul desfasurat in Orientul Mijlociu ar fi lansat 92 de interceptori THAAD, dintr-un stoc total de 632, si ca inlocuirea lor al lua intre 3 si 8 ani, in functie de finantarea comenzii.
Un astfel de interceptor costa 12,7 milioane USD si este destinat a intercepta la distante de pana la 150-200km amenintari balistice lansate de la distante scurte (1000km), medii (pana in 3000km) si intermediare (pana la 5000km). Cu o masa de 900 kg, o lungime de peste 6 metri si un diametru de 370mm, interceptorul THAAD este capabil de viteze de Mach 8,2 si altitudini de pana la 150km, putand executa astfel interceptii extra-atmosferice.
THAAD a fost dezvoltat in anii 1990 iar primele teste desfasurate pana la sfarsitul respectivei decade nu au fost incununate de succes. I-au fost necesare aproape alte doua decenii pentru ca sistemul sa devina matur si operational.
De prin 2006 Lockheed Martin dezvolta fara finantarea Pentagonului varianta de interceptor THAAD-ER, necesar pentru noile amenintari chinezesti (si nu doar) de tip vehicul cu planare hipersonica. Noul interceptor poate fi acomodat in numar mai redus de doar 5 tuburi pentru acelasi lansator.
THAAD a fost desfasurat si in Romania in 2019 cand scutul de la Deveselu era inoperabil pentru ratiuni de intretinere sau diverse lucrari. Trei astfel de baterii au baza la Fort Blyss in Texas, altele doua la Fort Cavazos, tot in Texas, una este desfasurata in Coreea de Sud si alta in Guam.
In afara de americani, THAAD mai este detinut de sauditi si emiratezi, iar Qatarul a fost anuntat anul acesta ca potential client.
THAAD este palierul superior fata de Patriot, dar desi am mai scris despre THAAD, pentru noi poate mai intai ar trebui sa ne gandim la cresterea capacitatilor sistemului Patriot: Lower Tier Air and Missile Defense Sensor (LTAMDS) si Integrated Air and Missile Defense Battle Command System (IBCS). Aceasta inseamna atat managementul luptei cat si radarele pentru extinderea orizontului de detectie cu lobi suplimentari (dar si radarele AN/MPQ-64 Sentinel si AN/TPS-80 G/ATOR) cat si cu integrarea interceptorilor Sky Ceptor (Stunner). Acestia din urma, desi ceruti initial de polonezi pentru sistemele lor Patriot, in prezent au fost lasate deoparte, in mod ciudat.
Sky Ceptor este capabil de altitudini de pana la 50km (fata de doar 36km la PAC-3MSE) si distante de pana la 180km, in timp ce cel mai potent interceptor Patriot atinge doar 160km distanta (PAC-2).
Marius Zgureanu
Surse:
The Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) System | Congress.gov | Library of Congress
150 THAAD Ballistic Missile Interceptors Fired By U.S. During Iran’s Barrages On Israel: Report
U.S. Army Receives Eighth THAAD Anti-Missile System Amid Strain on Global Arsenal